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Espondilosis

La información que encuentras a continuación fue previamente revisada y curada por un profesional de salud, sin embargo, no reemplaza la consulta con tu médico. Para acceder a un diagnóstico preciso y personalizado es importante agendar una cita médica.

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Qué es

La espondilosis es una enfermedad degenerativa crónica que afecta principalmente a la columna vertebral. También conocida como osteoartritis espinal, se caracteriza por el desgaste progresivo de los discos intervertebrales y las vértebras, lo que conduce a la formación de espolones óseos y la reducción del espacio entre las vértebras. Esta condición es más común en personas mayores y puede causar dolor, rigidez y limitación en el movimiento de la columna vertebral.

La espondilosis se desarrolla gradualmente a medida que envejecemos y los discos intervertebrales pierden su capacidad de absorber el impacto. Los factores de riesgo incluyen la genética, lesiones anteriores en la columna vertebral, malas posturas, obesidad y ciertas ocupaciones que implican movimientos repetitivos de la columna.

Según los especialistas, los síntomas de la espondilosis pueden variar desde dolor y rigidez en la espalda hasta entumecimiento y debilidad en las extremidades. El tratamiento generalmente se enfoca en aliviar los síntomas y mejorar la función mediante terapia física, medicamentos para el dolor, cambios en el estilo de vida, como la pérdida de peso y el fortalecimiento de los músculos de soporte de la columna, y, en casos graves, cirugía. Es importante consultar a un médico para obtener un diagnóstico preciso y un plan de tratamiento adecuado.

Tipos de Espondilosis

La espondilosis se manifiesta de diferentes formas dependiendo de la región de la columna vertebral que se vea afectada. A continuación, explicaremos los tipos más comunes:

Espondilosis cervical: En esta forma de espondilosis, los discos intervertebrales y las vértebras en la región del cuello experimentan degeneración. Los síntomas característicos pueden incluir dolor en el cuello, rigidez, dolor de cabeza, mareos y debilidad en los brazos.
Espondilosis lumbar: Aquí, los discos y las vértebras en la región baja de la espalda sufren degeneración, lo que puede ocasionar dolor lumbar, rigidez, dificultad para caminar, ciática (dolor que se irradia hacia una o ambas piernas), debilidad muscular y alteraciones en la sensibilidad de las piernas.
Espondilosis torácica: Este tipo afecta la región media de la columna vertebral, conocida como zona torácica. Aunque menos común que los otros tipos, la espondilosis torácica puede causar dolor y rigidez en la parte superior de la espalda, así como problemas respiratorios si se comprimen los nervios o la médula espinal en esa área.

Es importante tener en cuenta que la espondilosis puede manifestarse simultáneamente en múltiples regiones de la columna vertebral, y los síntomas pueden variar en cada individuo.

OTRAS ENFERMEDADES

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Depresión

Neumonía

Síndrome de Asperger

Trastorno de conducta

Signos

Los síntomas de la espondilosis pueden variar según la región de la columna vertebral afectada. A continuación, veremos los síntomas generales y los específicos de cada tipo:

Síntomas generales:

Dolor: La espondilosis puede causar dolor en la región afectada de la columna vertebral. Este dolor puede ser intermitente o constante, y puede empeorar con la actividad física o los movimientos repetitivos.
Rigidez: Muchas personas con espondilosis experimentan rigidez en la columna vertebral, lo que puede dificultar el movimiento y la flexibilidad.
Limitación en el rango de movimiento: La degeneración de los discos y las vértebras puede reducir la capacidad de mover la columna vertebral de manera normal.
Debilidad y entumecimiento: Si los nervios espinales se comprimen debido a los cambios degenerativos de la columna vertebral, pueden producirse debilidad y entumecimiento en las extremidades.

Síntomas específicos según el tipo:

Espondilosis cervical: Además de los síntomas generales, la espondilosis cervical puede causar dolor de cabeza, mareos, dificultad para concentrarse y debilidad en los brazos.
Espondilosis lumbar: Además de los síntomas generales, la espondilosis lumbar puede generar ciática, que se caracteriza por dolor que se irradia hacia una o ambas piernas, debilidad muscular y alteraciones en la sensibilidad de las piernas.

Causas

1. Degeneración natural de la columna vertebral: Con el envejecimiento, los discos intervertebrales, que actúan como amortiguadores entre las vértebras, tienden a perder su elasticidad y capacidad de absorber el impacto. Esto puede llevar a cambios degenerativos en la columna vertebral, como la formación de espolones óseos y la reducción del espacio entre las vértebras.

2. Desgaste y lesiones: Lesiones anteriores en la columna vertebral, como fracturas o hernias de disco, pueden aumentar el riesgo de desarrollar espondilosis. Además, el desgaste causado por movimientos repetitivos, como levantar objetos pesados o practicar deportes de alto impacto, puede acelerar el proceso de degeneración de la columna vertebral.

3. Factores genéticos: La predisposición genética puede influir en la probabilidad de desarrollar espondilosis. Algunos estudios han identificado ciertos genes relacionados con la degeneración de los discos intervertebrales y la formación de espolones óseos.

Estas son las causas que comúnmente se asocian a este síntoma, sin embargo, pueden variar de acuerdo al estado de salud general del paciente. Acude a tu médico de confianza para evaluar las causas, síntomas y el tratamiento.

Cuándo acudir al médico

Es importante buscar atención médica si experimentas síntomas de espondilosis o si tienes preocupaciones relacionadas con la salud de tu columna vertebral. Debes considerar acudir al médico si experimentas: dolor persistente en la espalda, cuello u otras áreas de la columna vertebral, rigidez que dificulta el movimiento, debilidad muscular, entumecimiento o alteraciones en la sensibilidad de las extremidades, dificultad para caminar o realizar actividades diarias, o si los síntomas interfieren con tu calidad de vida.