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Entumecimiento
La información que encuentras a continuación fue previamente revisada y curada por un profesional de salud, sin embargo, no reemplaza la consulta con tu médico. Para acceder a un diagnóstico preciso y personalizado es importante agendar una cita médica.
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Qué es
El entumecimiento es un concepto médico que hace referencia a la pérdida de la sensibilidad. Puede ser parcial o completa y puede presentarse en una o varias áreas del cuerpo, aunque con frecuencia se presenta en los dedos de las manos, las manos, los pies, los brazos o las piernas.
Suele describir también otros cambios de sensación, como ardor o sensación de hormigueo, y puede producirse a lo largo de un solo nervio en un lado del cuerpo o presentarse en ambos lados.
Una persona con este síntoma puede ser incapaz de sentir el dolor, el tacto ligero, la temperatura, la vibración, entre otros factores. A menudo, se utiliza el término entumecimiento cuando existen sensaciones como hormigueo o picazón, pues puede ser que las personas que padecen entumecimiento también presenten esas sensaciones anormales.
Es importante tener en cuenta que la sensibilidad se define como la capacidad que tiene el sistema nervioso para detectar a través de los sentidos (oído, vista, olfato, gusto y tacto) las variaciones que provienen del medio externo y de nuestro organismo.
Signos
El entumecimiento, es decir, la pérdida de sensibilidad, es el síntoma en sí, pero puede estar acompañado de sensación de ardor o de hormigueo. La presencia de otros signos depende de la causa del entumecimiento.
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Causas
El entumecimiento se produce cuando una parte de la vía nerviosa transmite de forma inadecuada la sensibilidad. Se puede presentar como resultado de algunas acciones que hacemos de forma habitual, o también puede ser síntoma común de varias afecciones médicas.
La lista de cosas que hacemos a menudo y que puede causas entumecimiento, incluye:
- Mantener una posición (ya sea estar de pie o sentado con las piernas cruzadas…) durante un largo tiempo
- Repetir de forma reiterada movimientos concretos, que puede causar inflamación y como consecuencia entumecimiento
El entumecimiento se puede presentar cuando se reduce o bloquea el suministro de sangre a los nervios, como ocurre en:
- Vasculitis
- Accidente cerebrovascular
Algunas situaciones que ejercen presión sobre uno o más nervios y que puede causar entumecimiento son:
- Vasos sanguíneos agrandados
- Cicatriz
- Un tumor
- Infecciones
- Inflamación o hinchazón de la médula espinal o del cerebro
Por otro lado, algunas condiciones médicas pueden incluir el entumecimiento como síntoma. Estas son algunas:
- Diabetes
- Lepra
- Infección por VIH
- Enfermedad de Lyme
- Migraña
- Esclerosis múltiple
- Síndrome del túnel carpiano
- Ateroesclerosis
- Hipotiroidismo
- Migraña
- Fenómeno de raynaud
Estas son las causas que comúnmente se asocian a este síntoma, sin embargo, pueden variar de acuerdo al estado de salud general del paciente. Acude a tu médico de confianza para evaluar las causas, síntomas y el tratamiento.
Cuándo acudir al médico
El entumecimiento puede tener varias causas. La mayoría suelen ser inofensivas, sin embargo, existen otras que pueden indicar una afección grave o una lesión médica, por lo que es importante tener atención médica de urgencia:
- El entumecimiento surge de manera repentina
- Es posterior a una lesión craneal reciente
- Afecta a todo un brazo o una pierna
- Hay debilidad o no hay movimiento junto con el entumecimiento
- Se produce después de una lesión en el cuello o la espalda
- No hay control de la vejiga o los intestinos.
- Hay confusión o se ha perdido el conocimiento
- Existe dificultad para hablar, caminar o debilidad o hay cambios en la visión
Por otro lado, también es importante consultar a un especialista médico cuando:
- El entumecimiento no tiene una causa obvia
- Hay dolor en el cuello, el antebrazo o los dedos de las manos
- El entumecimiento ocurre en las piernas y el síntoma empeora al caminar
- Hay una erupción cutánea
- La frecuencia en orina va en aumento
Una vez en la consulta médica, el profesional de la salud puede empezar preguntar qué partes del cuerpo presentan entumecimiento. El patrón de las zonas entumecidas suele orientar sobre la zona de la vía nerviosa que está afectada.
Además, indagará sobre el historial médico del paciente y le pedirá que describa el entumecimiento con preguntas como: ¿cuándo empezó?, ¿cuál es la frecuencia?, ¿hay otros síntomas que acompañan el entumecimiento? ¿se presentó algún evento que pudo desencadenar este síntoma? entre otros.
También se realiza una exploración física, que junto a los antecedentes clínicos puede sugerir algunas causas posibles del entumecimiento y algunas pruebas como: exámenes de sangre, exámenes imagenológicos (angiografía, tomografía, resonancia, ultrasonido o Radiografías de la zona afectada), electromiografía y estudios de conducción nerviosa, punción lumbar, entre otros.
Referencias bibliográficas
- Levin M. Entumecimiento. Manual MSD – Versión para público general. (Consulta aquí)
- Healthline. (2018). Why Am I Experiencing Numbness and Tingling? (Consulta aquí)
Cleveland Clinic. (2019). Numbness. (Consulta aquí)
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